Plus grand lac artificiel de France — 4 800 hectares de nature, de sports nautiques et de biodiversité entre Marne et Haute-Marne
Le Lac du Der-Chantecoq, communément appelé Lac du Der, est le plus grand lac artificiel de France métropolitaine. Situé à la frontière entre les départements de la Marne (51) et de la Haute-Marne (52), en région Grand Est, il constitue l'une des destinations nature les plus prisées du nord-est de la France.
Avec ses 4 800 hectares de surface d'eau (48 km²), ses 77 kilomètres de rives et sa capacité de 350 millions de m³, le Lac du Der offre un espace naturel exceptionnel où se mêlent loisirs nautiques, baignade, pêche, randonnée, cyclisme et observation ornithologique.
Le lac est aussi un site écologique majeur, classé Natura 2000 et reconnu comme l'un des plus importants sites de rassemblement de grues cendrées en Europe, avec des comptages dépassant régulièrement les 200 000 individus lors de la migration d'automne.
La construction du Lac du Der s'est étalée de 1964 à 1974. Sa vocation première est la régulation des crues de la Marne, affluent de la Seine, afin de protéger Paris et l'Île-de-France des inondations hivernales. En hiver, le lac se remplit pour stocker les excédents d'eau ; en été, il se vide partiellement pour soutenir le débit de la Marne.
La mise en eau a entraîné la disparition de trois villages : Chantecoq, Champaubert-aux-Bois et Nuisement-aux-Bois. Plus de 800 habitants ont été expropriés et relogés. L'église à pans de bois de Nuisement, datant du XVIe siècle, a été démontée poutre par poutre et reconstruite à Sainte-Marie-du-Lac-Nuisement, où elle se visite aujourd'hui.
Un musée du Pays du Der à Sainte-Marie-du-Lac retrace cette histoire poignante et présente la vie des villages avant leur submersion. Lors des basses eaux (fin d'été), les fondations des anciens bâtiments réapparaissent parfois, offrant un spectacle émouvant aux visiteurs.
Le nom « Der » vient du celtique dervo signifiant chêne, en référence à l'immense forêt de chênes (la forêt du Der) qui couvrait la région. « Chantecoq » était le nom du village principal englouti.
Le Lac du Der dispose de 6 plages de sable aménagées, réparties autour du plan d'eau. La baignade est surveillée en juillet et août sur la plupart d'entre elles. La qualité de l'eau est contrôlée régulièrement par l'Agence Régionale de Santé (ARS).
La température de l'eau atteint généralement 20 à 25°C en été (juillet-août), rendant la baignade agréable. Notre application affiche la température en temps réel grâce à des sondes immergées au port YCDER à deux profondeurs (20 cm et 1 m).
Le Lac du Der est un paradis pour les sports nautiques. Sa taille exceptionnelle, son ouverture aux vents et la qualité de ses infrastructures en font un plan d'eau de référence dans le Grand Est.
Trois clubs de voile proposent des cours, stages et locations : le Yachting Club du Der (YCDER) au port de Nemours, le Cercle Nautique des Amis du Der (CNAD) et le Centre Nautique de Giffaumont. Le lac offre des conditions de vent variées, idéales pour l'apprentissage comme pour la régate. Des compétitions régionales et nationales s'y déroulent régulièrement.
Le lac dispose d'une zone dédiée aux engins motorisés (bateau moteur, jet-ski, ski nautique, wakeboard). Le port de Giffaumont offre des places d'amarrage et une rampe de mise à l'eau. Des locations de jet-ski et de bateaux moteur sont disponibles en saison.
Pour une découverte plus douce du lac, le stand-up paddle (SUP), le kayak et le canoë permettent d'explorer les criques et les bords du lac en toute tranquillité. Des locations sont disponibles sur plusieurs plages.
Le Lac du Der est reconnu comme l'un des meilleurs spots de pêche de France pour les carnassiers. Le lac abrite une population remarquable de brochets, sandres, perches et silures. La pêche de la carpe de nuit y est également autorisée dans certains secteurs.
La pêche nécessite une carte de pêche valide (AAPPMA locale ou carte interfédérale). Des secteurs no-kill sont définis pour certaines espèces, notamment le brochet en période de reproduction. La pêche en barque est autorisée sur le lac. Renseignez-vous sur les dates d'ouverture et de fermeture spécifiques à chaque espèce.
Le tour du Lac du Der à vélo est l'une des activités les plus populaires. Le circuit de 38 km emprunte une voie verte quasi plate, entièrement balisée et sécurisée sur piste dédiée, accessible à tous les niveaux, y compris les familles avec enfants.
Plus de 250 km de sentiers de randonnée balisés permettent de découvrir les rives du lac, les forêts environnantes et les villages champenois. Le GR 14 (sentier de grande randonnée) traverse la région du Der. Des parcours thématiques (ornithologie, patrimoine) sont proposés par l'Office de Tourisme.
Le Lac du Der est le plus grand site français de rassemblement des grues cendrées (Grus grus) et l'un des plus importants d'Europe. Ce phénomène spectaculaire attire chaque année des milliers d'ornithologues et de photographes nature.
Deux périodes clés rythment la migration :
Plusieurs observatoires ornithologiques sont aménagés autour du lac :
Plus de 300 espèces d'oiseaux ont été recensées au Lac du Der : pygargues à queue blanche, balbuzards pêcheurs, hérons cendrés, grands cormorans, grèbes huppés, canards (colvert, souchet, chipeau, siffleur), oies cendrées, busards des roseaux et de nombreux limicoles (chevaliers, bécassines, avocettes).
La région du Der possède un patrimoine architectural et culturel remarquable, fruit de siècles d'histoire champenoise.
La Route des Églises à pans de bois est un itinéraire unique en France. Ces églises, construites entre le XVe et le XVIIIe siècle avec une structure en bois et un remplissage en torchis, sont caractéristiques de la Champagne humide. Certaines contiennent des vitraux remarquables et des statues classées. Les plus notables se trouvent à Lentilles, Châtillon-sur-Broué, Outines et Drosnay.
À Sainte-Marie-du-Lac-Nuisement, le musée retrace l'histoire des villages engloutis. On y découvre l'église de Nuisement reconstruite, des expositions sur la vie rurale champenoise et la construction du lac. Le village-musée reconstitue des bâtiments traditionnels à pans de bois.
Classé monument historique, le Haras national de Montier-en-Der (à 10 km du lac) est un ensemble architectural remarquable du XIXe siècle. Il accueille chaque année en novembre le prestigieux Festival International de la Photo Animalière et de Nature, l'un des plus importants d'Europe.
En train : gare TGV de Vitry-le-François (ligne Paris-Strasbourg) puis navette ou location de voiture. Gare de Saint-Dizier (TER).
Les communes principales qui bordent le Lac du Der sont : Giffaumont-Champaubert (rive nord, services principaux), Éclaron-Braucourt-Sainte-Livière (rive sud), Arrigny (rive ouest), Larzicourt et Sainte-Marie-du-Lac-Nuisement. À proximité : Montier-en-Der (10 km), Saint-Dizier (20 km), Vitry-le-François (25 km).
L'offre d'hébergement autour du Lac du Der est riche et variée, avec 97 établissements recensés sur notre carte GPS interactive. On trouve 5 hôtels (dont le Logis Hôtel Le Cheval Blanc à 200 m du lac à Giffaumont), 69 gîtes et chambres d'hôtes de 2 à 12 personnes (tarifs de 50 à 200 €/nuit), 12 campings du 2 au 5 étoiles (dont le Yelloh! Village en Champagne avec piscine et accès plage direct) et 11 hébergements insolites : cabanes dans les arbres, bulles étoilées, yourtes, tipis et roulottes.
Nouveauté : les lodges navigants Fløtyll, de véritables maisons flottantes écologiques au port de Nemours (Éclaron). 30 m² habitables, 2 cabines, cuisine équipée, terrasse panoramique sur le toit, moteur 100% électrique — sans permis bateau (formation de 45 min incluse). Capacité : jusqu'à 6 personnes. Navigation silencieuse, baignade, pêche et nuit au milieu du lac. Une expérience unique en France. Contact : 06 89 73 21 18.
Quand réserver ? Été (juillet-août) et automne (Festival de la Grue en octobre) affichent souvent complet — réservez 3 à 6 mois à l'avance. Le printemps et l'hiver offrent des tarifs 20 à 40 % inférieurs.
Plus de 120 restaurants sont référencés autour du lac et dans les villes voisines. À Giffaumont-Champaubert, ne manquez pas le Comptoir JOA (terrasse panoramique 120 m² avec vue sur le lac), le Cheval Blanc (cuisine gastronomique du terroir, chef Louis Chapellier) et La Grange aux Abeilles (crêperie réputée pour ses galettes au miel du Der).
À Saint-Dizier (20 min) : L'Archestrate (gastronomique) et de nombreuses brasseries, pizzerias et restaurants du monde. À Vitry-le-François (25 min) : The France (bistrot élégant), Au Bon Séjour (cuisine champenoise), La Malterie (cadre industriel chic). À Montier-en-Der : Le Toro Bleu et les fermes-auberges des villages alentours.
Spécialités locales à goûter : potée champenoise, andouillette de Troyes, pied de porc à la Sainte-Menehould, brochet du lac en sauce, miel du Der, champagne au verre, fromages chaource et langres AOC. Budget moyen : 12-15 € le plat du jour en brasserie, 30-60 € le menu gastronomique.
Le climat est continental tempéré. Les étés sont chauds (25-30°C), les hivers froids (0-5°C). La pluviométrie est modérée. Consultez notre page météo en temps réel pour les prévisions à 15 jours et les conditions actuelles (température, vent, pression).
Chaque thème dispose de sa propre page avec carte GPS, informations détaillées et données en temps réel :
Température de l'eau, météo, webcams, alertes vigilance, GPS... Installez gratuitement l'application API Lac du Der.
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